Дальше - немного из истории деления церкви и о УГКЦ.
Как всем известно из школьной программы, после распада Киевской Руси на территории нынешних трех областей Западной Украины - Ивано-Франковской, Львовской и Тернопольской - сложилось Галицкое (затем Галицко-Волынское) княжество. Это было крупное и сильное государство, однако, в отличие от северных и восточных русских земель, независимость свою оно защитить не смогло и потому в XIV веке вошло в состав Великого княжества Литовского и Польши (затем, соответственно, Речи Посполитой). Поляки исповедовали католичество, и под их влиянием (и давлением) все находившиеся под покровительством Речи Посполитой православные архиереи объявили о признании власти папы римского. Это решение было закреплено Брестской унией 1596 года. Православные сохраняли свои традиции церковного богослужения (т. н. восточный обряд, или греко-католичество), но главой церкви считался папа римский. В течение почти двухсот лет униатство было господствующей религией на территории правобережной Украины и всей сегодняшней Белоруссии. К концу XVIII века Польша была поделена между Российской и Австрийской империями и Пруссией. Белоруссия досталась России полностью, а вот Украина - нет. Густонаселенные земли бывшего Галицкого княжества, к тому времени просто Галиции, в 1772 году отошли к Австрии. В 1808 году под покровительством австрийской короны была воссоздана Галицкая митрополия, наследницей которой и является Украинская греко-католическая церковь (УГКЦ) в ее сегодняшнем виде.
Пребывание в составе Австрийской (затем Австро-Венгерской) империи обособило галичан от других украинцев и сформировало особую галицкую ментальность. В отличие от остальных украинцев, которых в XVIII веке заставили вернуться в православие московского образца, галичане сохранили греко-католичество. Более того, греко-католическое духовенство стало выразителем интересов безграмотного и дискриминируемого австрийскими властями и польскими помещиками русского (так тогда называли нынешних украинцев) населения. Сплоченная, образованная, энергичная и влиятельная священническая корпорация УГКЦ разительно отличалась от вялых и зависимых от властей батюшек Российской православной церкви, окормлявших свою паству по другую сторону границы. Ситуация не изменилась и в 1920-1930-е годы, когда после окончания Первой мировой войны Галиция вернулась в состав возрожденной Польши. Наоборот, дискриминация этнических меньшинств в молодом государстве поспособствовала взлету национализма украинцев. Немалая ответственность за это лежала и на священниках, которые активно участвовали в организации движения самостийников и разработке его идеологии.
Оккупация советскими войсками западной Украины в 1939 году и закрепление там советской власти после войны привели к массовым репрессиям в отношении УГКЦ. Десятки священников и тысячи верующих были арестованы и попали в ГУЛАГ. Власти поддержали инициативу одной из небольших групп внутри Церкви, стремившейся "оправославить" УГКЦ. В 1946 г. было принято решение о прекращении деятельности УГКЦ и о присоединении приходов церкви к Московской патриархии. Это решение проводили в жизнь сотрудники НКВД. Часть священников ушла по этапу в Сибирь, другие были вынуждены перейти на подпольное положение, третьи признали присланных с Восточной Украины и "проверенных" властями архиереев, однако службу отправляли по-прежнему. В середине 1950-х годов партизанское движение на Западной Украине было подавлено, а на рубеже 1950-1960-х годов вообще проходило массовое закрытие церквей.
Уменьшение контроля государства в религиозной сфере в конце 1980-х годов привело к выходу УГКЦ из подполья. Религиозное возрождение шло рука об руку с освобождением национальным. Движение за самостоятельность Украины было теснейшим образом связано с УГКЦ. В 1989 г., в день 50-летия ввода советских войск на территорию Западной Украины, во Львове состоялась 100-тысячная демонстрация в поддержку требований легализации УГКЦ. Месяцем позже аналогичная демонстрация прошла в Ивано-Франковске, но в ней приняли участие уже до 300 тысяч человек. Потом во Львове греко-католиками был захвачен первый храм - Преображенская церковь, а к концу года таковых стало около 370. После того как весной 1990 года "Рух", ведущая оппозиционная партия, победила на местных выборах на Западной Украине, греко-католики при поддержке новых властей получили уже сотни храмов.
Территориально УГКЦ, или точнее, Унийная Киевская митрополия, на протяжении XVII-XIX стт. охватывала территории современных государств Украины, Белоруссии, России, Польши и Литвы. А с 1596г. её земли находились на территории Речи Посполитой, Российской империи, Австро-Венгерской империи, СССР и Украины.
На данный момент Украинская Греко-Католическая Церковь (УГКЦ) - одна из двадцати двух Восточных Католических Церквей своего права, которые находятся в общении с епископом Рима. По количеству своих верных (более 5,5 миллионов) она является крупнейшей в мире из всех Восточных Католических Церквей и второй после Римо-Католической Церкви.